伝統的には唐辛子と無縁の北京だが、今では四川のピリ辛料理が街中に溢れ、レストランの卓上は唐辛子で真っ赤になっている。 中国語には、乱暴を意味する「溌（ポ）」に辛いの「辣（ラ）」を組み合わせた「溌辣（ポラ）」という形容詞がある。これは主に「度胸があり、きびきびとして有能な」と...

「夏」といって浮かぶのは、日本では海と山、花火とかき氷だが、ここ北京では開放的な大陸の夏を象徴する西瓜だ。 地面に山積みされた深緑の大玉西瓜と不揃いに切った真っ赤な西瓜が並ぶ店先。上半身裸で店番をする叔父さん。怪しく光る裸電球。板を渡しただけの簡易ベッド。地面に置かれたちゃ...